Ao se mudar de Curvelo (MG) para o Rio de Janeiro em 1932, aos 17 anos, Alceu Penna (1915-1980) partiu em busca de um sonho: conquistar o Brasil como desenhista. Foi além. Tornou-se o primeiro e único brasileiro a publicar charges na badalada revista americana Esquire; ensinou Carmen Miranda a fazer ondas com a mão enquanto dançava com sua saia e criou as roupas dos músicos do Bando da Lua, que a acompanhavam pelos Estados Unidos; vestiu Marta Rocha no concurso Miss Universo em 1954; fez os figurinos dos espetáculos dos cassinos e dos teatros cariocas; e levou a moda brasileira para todo o planeta com as peças que ele mesmo criou para os monumentais eventos da Rhodia na década de 1960.
Mas Alceu ficou mesmo conhecido em todo o Brasil nas páginas de O Cruzeiro, uma das mais importantes publicações nacionais do século XX. Entre 1938 e 1964, ele ilustrou todas as semanas a coluna As Garotas, que ajudou na emancipação das mulheres e na transformação da revista num fenômeno editorial – chegou a vender 700 mil exemplares nos anos de 1950. Esta biografia ricamente ilustrada revela tudo isso e muito mais: o traço singular e a tipologia das letras que Alceu Penna estabeleceu influenciaram a imprensa, a publicidade, o design, a moda e o comportamento em todo país. E o transformaram no ícone de uma época de grande prosperidade e sonhos para os brasileiros.